Geología y suelos de la Sierra de las Nieves

Geología de la Sierra de las Nieves

La comarca se encuentra situada en el área centro-occidental de la provincia, ocupando un territorio montañoso de pequeños valles, donde domina la Sierra de las Nieves, tierra declarada Parque Natural en 1989 por su riqueza ecológica.

Es característico el relieve con escarpes de fallas y cabalgamientos, así como mantos de corrimiento.

Los materiales presentes más abundantes pertenecen al Complejo Dorsaliano (50% aproximadamente), con abundancia de materiales triásicos, jurásicos y cretácicos, siendo escasos los paleógenos. Las rocas ultrabasicas alpinas (20% del total) abarcan desde el Triásico hasta el Mioceno. En la Unidad Externa, los materiales del Cretácico presentan escasa superficie (un 10%). En menor medida, aparecen materiales de las Unidades de las Zonas Externas (Jurásico), del Complejo Maláguide y de la Unidad del Campo de Gibraltar (Paleógeno) y, poco representados, los materiales del Cuaternario.

La mayor parte de la superficie se corresponde con litologías sedimentarias (72,22%), fundamentalmente calizas y margas. Le siguen en importancia las peridotitas y serpentinitas (17,71%), de origen ígneo y pertenecientes a la intrusión de rocas ultrabásicas. Por último están las rocas de origen metamórfico con la presencia de esquistos y mármoles (10,07%).

Con respecto a las formaciones geológicas, algunas de ellas de un indudable valor, hay un predominio de las de origen calizo, con la presencia de formaciones de origen kárstico.

Entre éstas se pueden señalar las siguientes:

Dolinas y torcas, hums y lapiaces: Hoyos del Pilar, Las Atalayas y Torcal de Sierra Hidalga.
Gargantas: arroyo Carboneras.
Paleopoljés y poljés: Llanos de La Nava de San Luis, arroyo de Carboneras y Hoyos del Pilar.

Sumidero: La Nava de San Luis.
Simas. Sima GESM.

Surgencias: Nacimiento del río Verde y la Cueva del agua.
Abrigos: Cueva del Agua, Cueva del Moro, Cueva del Pastor y Pilar de Tolox.
Cuevas: Hoyos del Pilar y Cueva del Moro.
Escarpes: Tajo de la Caína, Peñón de Ronda, Tajo de los Enamorados.
Barras rocosas.
Lenguas de solifluxión y cárcavas: Sierra de la Hidalga y río de los Caballos.
Conos de derrubio: al pie de los escarpes.
Nichos nivales: en torno al Pico de Torrecilla y Puerto de los Pilones.
Terrazas y formaciones travertínicas: rio Verde.

SUELO:

Se denomina suelo a la parte superficial de la corteza terrestre, biológicamente activa, que proviene de la desintegración o alteración física y química de las rocas y de los residuos de las actividades de seres vivos que se asientan sobre ella.

El perfil consiste de una sucesión de estratos más o menos diferenciados. Estos estratos pueden deberse a la forma de deposición o sedimentación (suelos eólicos o aluviales, en agua) o a procesos internos. En este último caso, los estratos se denominan “horizontes”. En esos procesos, la vegetación ejerce su influencia de arriba hacia abajo (es más intensa arriba) y los minerales de abajo hacia arriba (es más intensa abajo); la interacción de ambos da lugar a los horizontes:

Horizonte A: capa superior, posee mayor actividad biológica, generalmente está enriquecida con materia orgánica y es más oscura que el suelo subyacente. Plantas, animales y sus residuos interactúan con gran cantidad de microorganismos (bacterias, protozoos, hongos, etc).

Horizonte B: algunos de sus materiales (ej. arcilla o carbonatos) son filtrados del A por agua percolada. Suele ser más grueso que el A. La acumulación de arcilla y la presión de la capa superior reduce la porosidad de las capas más profundas. Esto a veces inhibe la aireación, el drenaje interno de agua y la penetración de las raíces.

Horizonte C: es material parental del suelo. Es material rocoso fragmentado y erosionado. En otros casos el horizonte C está formado por depósitos aluviales, eólicos o glaciares no alterados por la comunidad biológica.

El suelo de las Sierra de las Nieves se  caracteriza por su rocosidad y pedregosidad, por presentar un escaso desarrollo y profundidad y, en los casos en que se desarrolla sobre sustratos calizos, por el alto contenido en carbonato cálcico. Todo ello condiciona los diferentes usos y aprovechamientos que pudiera tener lugar, especialmente desde el punto de vista agrícola.